Au moment de la ménopause (le « climatère »), l'équilibre hormonal des femmes se modifie et leur phase de vie fertile prend fin. La production des hormones sexuelles, les œstrogènes et la progestérone, diminue. Ce bouleversement entraîne d'une part des phases de sommeil profond plus courtes, et d'autre part des bouffées de chaleur fréquentes, qui peuvent également survenir la nuit. Ces deux phénomènes peuvent fortement perturber le sommeil.
L’agitation mentale et les sautes d'humeur sont également fréquentes à la ménopause. Les changements internes et externes importants de cette phase de la vie provoquent un stress chez de nombreuses femmes. Tous ces éléments peuvent favoriser les troubles du sommeil. L'âge exerce également une influence : le corps produit moins de mélatonine (l'hormone du sommeil), et la profondeur du sommeil diminue également.